Significado

Kapālabhāti (कपालभाति) se compone de kapāla (cráneo) y bhāti (brillo, resplandor). Es el sexto y último ṣaṭkarma, aunque a menudo se clasifica también como un prāṇāyāma.

La técnica consiste en exhalaciones rápidas y forzadas seguidas de inhalaciones pasivas. Recibe su nombre porque “hace brillar el cráneo”, purificando los senos frontales y aportando claridad mental.

Técnicas

Vātakrama Kapālabhāti (técnica principal)

La variante más conocida, utilizando solo el aire.

El HYP 2.35 describe:

“Realiza rechaka (exhalación) y pūraka (inhalación) rápidamente como el fuelle de un herrero. Esto se llama Kapālabhāti y destruye los desórdenes de kapha.”

Procedimiento:

Sentarse en postura meditativa (siddhāsana, padmāsana, o vajrāsana)
Manos en jñāna mudrā sobre las rodillas
Columna erguida, hombros relajados
Respirar normalmente unas veces para centrar
Exhalar activamente contrayendo el abdomen con fuerza
Inhalar pasivamente dejando que el abdomen se relaje (el aire entra solo)
Repetir rítmicamente: 1 respiración por segundo aproximadamente
Comenzar con 30 respiraciones, aumentar gradualmente a 60, 100, 120

Puntos clave:

Solo la exhalación es activa; la inhalación es pasiva y automática
El movimiento viene del abdomen, no del pecho
Mantener cara, cuello y hombros relajados
Ritmo constante, no acelerarse

Rondas:

Completar 30-120 exhalaciones
Exhalar completamente, inhalar profundo
Retener unos segundos (opcional)
Exhalar lentamente
Respirar normal, descansar
Repetir 3 rondas

Vyutkrama Kapālabhāti (con agua)

Variante descrita en el Gheraṇḍa Saṃhitā:

Succionar agua tibia salada por la nariz
Expulsarla por la boca
Similar a jala neti pero con flujo invertido

Śītkrama Kapālabhāti (inversa)

Tomar agua por la boca
Expulsarla por la nariz
Requiere práctica y cuidado

Estas variantes acuáticas son menos comunes. La práctica principal es vātakrama.

Beneficios según los textos

El HYP 2.35-36 afirma:

“Kapālabhāti destruye los desórdenes causados por kapha.”

“Realizando los seis karmas, se eliminan los excesos de los doṣas. Entonces prāṇāyāma se realiza sin esfuerzo y tiene éxito.”

Efectos físicos:

Limpia las vías respiratorias — Expulsa mucosidad de bronquios y senos
Oxigena la sangre — Las exhalaciones forzadas eliminan CO₂ residual
Tonifica los músculos abdominales
Masajea los órganos abdominales
Activa el sistema nervioso simpático inicialmente, luego lo equilibra
Estimula el metabolismo

Efectos energéticos:

Despierta prāṇa en los nāḍīs
Purifica iḍā y piṅgalā nāḍī
Activa ājñā chakra (de ahí “resplandor del cráneo”)
Clarifica la mente — Elimina somnolencia y embotamiento
Prepara para meditación al calmar la mente después de la práctica

Kapālabhāti vs Bhastrīkā

A menudo se confunden, pero son distintas:

Kapālabhāti	Bhastrīkā
Solo exhalación activa	Ambas activas
Movimiento abdominal	Movimiento del pecho
Más suave	Más vigorosa
Ṣaṭkarma (limpieza)	Prāṇāyāma
Ritmo moderado	Ritmo más rápido

Precauciones

⚠️ Contraindicaciones:

Hipertensión o problemas cardíacos
Embarazo
Menstruación (especialmente los primeros días)
Epilepsia o tendencia a convulsiones
Hernias (abdominal, inguinal)
Vértigo o mareos frecuentes
Después de cirugía abdominal reciente
Con el estómago lleno

Precauciones generales:

Comenzar suave y aumentar gradualmente
Si aparece mareo, detenerse y respirar normal
No forzar la velocidad — Priorizar ritmo constante
Mantener la cara relajada — Evitar tensión
No practicar antes de dormir (es activante)
Si hay dolor de cabeza persistente, reducir intensidad

Cuándo practicar

Mejor momento: Por la mañana, con el estómago vacío
Antes de: Prāṇāyāma formal y meditación
Después de: Āsanas y neti
Frecuencia: Diariamente
Duración: 5-10 minutos (3 rondas)

Secuencia típica

Jala neti (limpieza nasal)
Kapālabhāti (3 rondas)
Nāḍī śodhana (respiración alterna)
Prāṇāyāma principal
Meditación

Kapālabhāti es la preparación perfecta para prāṇāyāma: limpia las vías respiratorias, despierta el prāṇa, y calma la mente, creando las condiciones ideales para prácticas más sutiles.

Kapālabhāti