Como el espejismo de agua se ve en el desierto, así brilla el mundo en el Ātman de la conciencia.

El marīci-jala —el espejismo en el desierto— es la metáfora vedāntica por excelencia para māyā. El viajero sediento ve agua donde solo hay luz refractada; nosotros vemos mundo donde solo hay cit, conciencia pura. La Haṭha Pradīpikā (IV.61) usa la misma analogía: brahmaiva kevalaṃ sarvam iti vedānta-ḍiṇḍimaḥ. El tambor del vedānta resuena con esta única verdad. Lo notable es que el espejismo no es nada: es luz real, interpretada erróneamente. Así el mundo no es negación pura (asat), sino mithyā: aparentemente real, dependientemente real, como la plata en el nácar. Vāsiṣṭha no invita al desprecio del mundo, sino a verlo como vivarta, transformación superpuesta sobre lo real sin alterarlo. El cielo desértico permanece intacto; solo la percepción errónea le atribuye agua.