La letra A es todo lo manifestado, y también es el origen. La explicación de A es su condición de Vaiśvānara.

Comienza aquí la correspondencia entre las letras de Oṃ y los estados de consciencia. El mantra 8 vincula A (la primera letra) con el primer estado: la vigilia.

Akāra: el sonido A. Es la primera vocal del sánscrito, producida abriendo simplemente la boca — sin esfuerzo, sin articulación compleja. Es el sonido más primordial, el que surge primero en todo habla.

Vyakti (manifestación) y udbhava (origen): A es a la vez lo manifestado y el origen de lo manifestado. Como la vigilia es el estado donde el mundo se manifiesta claramente (vyakta), A corresponde a Vaiśvānara.

La correspondencia funciona en múltiples niveles:

• Fonético: A es la primera articulación vocal — la vigilia es el primer estado
• Existencial: todo surge de A como todo surge de la vigilia al despertar
• Cósmico: A es la creación (sṛṣṭi), el primer movimiento de Brahman hacia la manifestación

Gauḍapāda, en su Kārikā sobre esta Upaniṣad, enfatiza: quien comprende A comprende el primer cuarto del misterio. La vigilia no es algo de lo que haya que huir — es la primera expresión de la misma realidad que, vista más profundamente, es U, M y el silencio.