Prakṛti

Naturaleza material, la causa primordial de lo manifestado. De pra-kṛ, «lo primero hecho»: la matriz de donde se despliega todo lo manifiesto. Prakṛti incluye no solo el mundo físico, sino también la mente, el intelecto y el ego — todo lo que puede ser observado. Es materia en sentido ontológico más que físico: energía, el campo, lo que aparece. Un solo principio con infinitas formas, como dice la metáfora clásica: una vaca de colores múltiples que apacienta un solo ternero, la conciencia.

En Sāṃkhya, prakṛti está compuesta por los tres guṇa (sattva, rajas, tamas) en equilibrio potencial; la ruptura de ese equilibrio genera la creación. En su estado no-manifiesto (avyakta), los guṇa están en equilibrio; al manifestarse, crean las 23 categorías de existencia.

La Bhagavad-gītā la desglosa en ocho partes —tierra, agua, fuego, viento, espacio, mente, intelecto y ego (7.4)— y añade una porción superior: la prakṛti de la que nace la vida consciente (7.5), estrechando la dualidad sāṃkhya en un solo tejido de Dios. Después la nombra māyā suya (9.5-13) y la llama kṣetra, el campo sembrado que el conocedor del campo contempla (cap. 13). En los Yoga Sūtras aparece en un registro extremo: los videha-prakṛti-laya, los que por disolución en prakṛti alcanzan nacimientos sin cuerpo (1.19) — un mero estado, no libertad.

Todo lo que tiene forma, cualidad o cambio es prakṛti, incluyendo la mente y el cuerpo. Solo [[purusa|puruṣa]] — conciencia pura — trasciende a prakṛti. Con él mantiene la relación del baile y el espejo: ella se mueve, él no se mueve; ella actúa, él parece el actor. El sufrimiento nace de la inversión de este reparto; el discernimiento (viveka), de su restitución. Al final, prakṛti no se destruye: se repliega en su fuente. La práctica del yoga refina prakṛti, cultivando sattva hasta que la mente se vuelve tan transparente que puruṣa puede reconocerse a sí mismo. Véase [[guna|guṇa]], [[ahamkara|ahaṃkāra]], buddhi, [[kshetra|kṣetra]] y [[maya|māyā]].