El tercer chakra, llamado Maṇipūra, se sitúa cerca del ombligo; es de color dorado con diez pétalos designados por las letras ḍ, ḍh, ṇ, t, th, d, dh, n, p, ph.

Maṇipūra —“la ciudad de las joyas” o “la gema que brilla”— es el tercer centro energético en la cadena ascendente de la suṣumnā. Su localización en la región umbilical corresponde al plexo solar, centro del sistema nervioso autónomo en la fisiología occidental. El color dorado (hiraṇyavarṇa) del maṇipūra lo asocia con el elemento fuego (agni) y con el bīja raṃ: es el chakra del calor, la transformación y el poder personal en su expresión más directa.

Los diez pétalos del maṇipūra con sus diez letras del alfabeto sánscrito corresponden a las diez manifestaciones sonoras del elemento fuego en la anatomía sutil. En el mapa iconográfico de los chakras, el triángulo apuntando hacia abajo (adho-mukha-trikona) en el centro del maṇipūra simboliza el fuego digestivo (jāṭharāgni) que convierte el alimento en energía. Este fuego no es solo físico —aunque también lo es— sino el principio alquímico que transforma la experiencia bruta en sabiduría vivida.

El tránsito del mūlādhāra (tierra) al svādhiṣṭhāna (agua) al maṇipūra (fuego) sigue la secuencia de los pañcamahābhūta (cinco grandes elementos) en orden ascendente de sutilidad. Cada chakra es literalmente la zona corporal donde ese elemento domina: el maṇipūra es donde el fuego digestivo, el calor metabólico y la voluntad de transformación tienen su sede. En términos psicológicos modernos, corresponde a la zona de la autoafirmación, el límite personal y la capacidad de digerir —literalmente y metafóricamente— la experiencia.